拋丸是利用高速旋轉的葉輪把小鋼丸或者小鐵丸拋擲出去高速碰撞零件表麵 ，故可以除去零件表麵的氧化層 。同時鋼丸或鐵丸高速碰撞零件表麵 ，造成零件表麵的晶格扭曲變形 ，使表麵硬度增加 ，是對零件表麵進行清理的一種方法 ，拋丸常用來鑄件表麵的清理或者對零件表麵進行強化處理 。
           一般拋丸用於規則形狀等 ，幾個拋頭上下左右一起 ，效率高 ，汙染小 。造船業 ，拋丸 、噴砂是普遍使用的 。但是無論是拋丸還是噴砂 ，都是使用壓縮空氣的形式 。當然並不是拋丸就非用高速旋轉的葉輪不可 。拋丸（小鋼丸）多用在鋼板預處理（塗裝前除鏽） ；噴砂（修、造船業用的是礦砂）多用在成型的船舶或者分段 ，作用是把鋼板上的舊油漆和鏽除掉 ，重新塗裝 。在修 、造船業 ，拋丸 、噴砂的主要作用是增加鋼板塗裝油漆的附著力 。
           其實鑄造件清理不隻是用拋丸 ，對於大件一般進行滾筒清砂 ，就是把鑄造件的冒口切除後放在滾筒內滾 ，由零件在滾筒內互相碰撞 ，把表麵的砂大部分先清掉再進行拋丸或噴丸的 。拋丸丸子大小是1.5mm 。
           就破壞而言 ，金屬材料表麵存在拉應力時比壓應力要容易的多 ，表麵呈壓應力時 ，材料的疲勞壽命大大上升 ，因此 ，對於軸類等容易疲勞斷裂的部件通常采用噴丸形成表麵壓應力 ，增加產品壽命 ，此外 ，金屬金屬材料對拉伸很敏銳 ，這就是材料的拉伸強度比壓縮強度低的多的原因 ，這也是金屬材料一般用拉伸強度（屈服 ，抗拉）表示材料性能的原因 。